Nesta série, examinamos figuras históricas do passado da China que têm paralelos ocidentais intrigantes.
Ban Zhao e Anne Komnene não podem ser nomes familiares. Mas estas duas mulheres, que viveram mais de mil anos a mais de 6.000 km de distância, têm muito em comum.
Vamos começar pela China.
Ban Zhao
Ban Zhao (49-117 d.C) é considerada a primeira historiadora conhecida da China.
Nascida numa família aristocrática durante a Dinastia Han, Ban Zhao era muito bem-educada. Tornou-se professora para os académicos imperiais, bibliotecária na biblioteca real, e conselheira da imperatriz acabando por lhe ser confiada a tarefa de tutora da família imperial.
Ban Zhao é conhecida por suas Lições para Mulheres. Esse livro amplamente memorizado era uma bússola moral para as mulheres, com regras de comportamento que as instruíam sobre como aplicar os princípios Confucionistas em suas vidas diárias.
Em seus últimos anos, ela concluiu O Livro de Han, uma obra monumental que abrange a história da dinastia Han ocidental ou antiga. Seu pai, Ban Biao, havia trabalhado nesse longo projeto até sua morte. Seu irmão mais velho, Ban Gu, assumiu o projeto. Mais tarde, porém, ele se envolveu em uma disputa de poder e morreu na prisão. O imperador então nomeou Ban Zhao para continuar o trabalho de sua família.
Ban Zhao levou 19 anos para concluir O Livro de Han. O fato de não ter um mecanismo de busca on-line pode tê-la atrasado um pouco, mas ela tinha acesso a extensos arquivos imperiais e, pelo menos, nunca perdia tempo lendo blogs de culinária.
O produto final incluiu anais, biografias, tabelas cronológicas e tratados sobre direito, geografia, ciência, ritos e literatura, e foi organizado em 120 volumes.
Ban Zhao admirava os imperadores íntegros do passado que governavam com virtude. Isso levou à criação do volume 20 — a aclamada “Tabela de Pessoas Notáveis do Passado e do Presente”. Nesse volume, ela listou cerca de 2.000 figuras históricas, fornecendo às gerações posteriores uma referência aprofundada para estudo.
O Livro de Han faz parte do cânone oficial das histórias dinásticas da China, conhecido como os Vinte e Quatro Livros de História. Seu formato tornou-se o exemplo para futuras histórias dinásticas.
Anna Komnene
Vamos avançar um milênio e viajar para Constantinopla.
Anna Komnene nasceu em 1083 durante o reinado de seu pai, o imperador bizantino Alexios I Komnenos.
A princesa era bem instruída em literatura e história gregas, filosofia, teologia, matemática e medicina. Em sua juventude, ela foi orientada por especialistas e participou de debates com os grandes estudiosos da corte. Mais tarde, seu pai a nomeou supervisora de um hospital com dez mil leitos, onde também lecionava medicina.
Ao contrário de Ban Zhao, Anna tinha suas próprias ambições políticas. Ela não ficou nada feliz quando seu irmão mais novo nasceu e se tornou herdeiro do trono. Após a morte de seu pai, Anna tentou depor seu irmão. No entanto, não teve sucesso, pois seu marido não quis cooperar com seus planos, pois acreditava que o príncipe herdeiro tinha o direito à sucessão.
O marido de Anna, Nikephoros Bryennias, o Jovem, era um estudioso. Ele estava escrevendo uma história do império quando faleceu, deixando o trabalho incompleto. Em seguida, Anna se estabeleceu em um monastério e assumiu a responsabilidade de reformular e concluir o projeto do marido.
Em seus últimos anos, Anna publicou essa história política e militar do Império Bizantino, rebatizando-a de Alexiad. Com quinze volumes e quase 600 páginas, o livro é estudado até hoje e contém o único relato de testemunha ocular bizantina disponível da Primeira Cruzada (1096-1099 d.C). Descritivo e envolvente, o Alexiad é considerado uma obra histórica excepcional da Idade Média. E Anna é lembrada como a primeira mulher historiadora da civilização ocidental — a contraparte ocidental de Ban Zhao, pode-se dizer.
Tanto Ban Zhao quanto Anna Komnene eram mulheres altamente instruídas e personagens influentes na corte imperial, que deram às gerações futuras crônicas inestimáveis de suas épocas.
Elas tinham algumas diferenças, é claro. Ban Zhao, por exemplo, nunca tentou tomar o trono. Anna nunca compôs poesia no estilo fu.
No entanto, as duas mulheres, que viveram vidas muito diferentes a oceanos de distância, deixaram marcas indeléveis na história mundial e as deixaram em suas próprias palavras.
Estamos agora na metade desta série. Você consegue adivinhar um dos pares paralelos restantes?
