O erhu tem mais de quatro mil anos de história e é um dos instrumentos chineses mais importantes. Embora tenha apenas duas cordas, ele é capaz de evocar uma ampla gama de emoções.
Embora seja chamado de “violino chinês”, ele é muito diferente do violino ocidental. Primeiro, porque é tocado verticalmente, geralmente apoiado sobre o colo do músico. Por não ter escala musical, os dedos do músico devem sustentar o instrumento ao mesmo tempo em que eles pressionam as próprias cordas de modo a fazê-las vibrar. Ao arco do erhu estão fixadas duas cordas, e os pelos do arco são empurrados para frente e para trás para tocar cada corda. A música ressoa da caixa de madeira, que atua como um amplificador natural. O maior desafio deste instrumento é a entonação, as diferentes posições e o grau de pressão sobre as cordas podem mudar radicalmente o tom.
O erhu é incrivelmente expressivo, capaz de imitar o som do canto de pássaros ou o relinchar de cavalos. Sendo um instrumento de registro musical médio-alto, as melodias podem ser delicadas e sonoras. Em seu registro baixo e médio, o erhu é especialmente comovedor e melancólico; uma qualidade especialmente adequada para representar as emoções do povo chinês em sua grande caminhada histórica.
