Nesta série, olhamos para figuras históricas do passado da China que têm intrigantes paralelos ocidentais.

A China teve seu quinhão de monges e taoístas aparentemente loucos. Ji Gong é provavelmente o mais famoso. No Ocidente, o monge mais notável por suas peculiaridades é Josepi de Cupertino. E os dois têm muito em comum.

Tanto o insano Ji, um monge budista que viveu na Dinastia Song do Sul (960-1279), quanto Josepi, um frade italiano que viveu em 1600, tinham superpoderes. Ambos tinham personalidades excêntricas. E ambos foram abusados ​​e rejeitados antes de serem finalmente reverenciados.

Josepi de Cupertino

Conhecido como “o frade voador”, Josepi era tão piedoso que não conseguia parar de levitar durante a missa. Porém, naquela época, em vez de ser um sinal de uma conexão divina, acreditava-se que a levitação estava associada à feitiçaria. Ele foi condenado ao ostracismo e denunciado pela Santa Inquisição Católica.

Sua história de vida é lindamente capturada no filme de 1962 O santo relutante. Ao crescer, Josepi não era o garoto mais legal do quarteirão. Era desajeitado e um aprendiz lento, tinha uma memória fraca e um temperamento curto, e não conseguia fazer nada direito. Sua mãe tentou colocá-lo como aprendiz, mas ele deixou cair pratos quando foi lavador de pratos e falhou como sapateiro. Quando finalmente encontrou um lugar que o aceitasse, era um mosteiro franciscano.

Antes que pudesse começar seu treinamento para o sacerdócio, contudo, Josepi teve que começar a fazer o trabalho de servo. Com o tempo, começou a mudar para melhor. Ele se tornou gentil, humilde e piedoso. Até se tornou mais cuidadoso e bem-sucedido em completar suas tarefas. Acima de tudo, era excepcionalmente dedicado à sua fé.

Josepi logo começou a exibir milagres. Em um incidente bem conhecido, ficou tão emocionado com as canções de Natal cantadas que, enquanto estava ajoelhado, começou a levitar.

Ao todo, mais de 70 casos de levitação de Josepi foram registrados. À medida que a notícia se espalhava sobre esse frade incrível, as pessoas o procuravam para pedir conselhos e confessar seus erros. E, por sua vez, Josepi foi capaz de ajudar muitas pessoas em sua vida.

Ji Gong

Talvez você tenha aprendido sobre Ji Gong com danças do Shen Yun como Ji Gong sequestra a noiva, ou o insano Ji salva o dia. Você pode se lembrar dele como um personagem peculiar com roupas esfarrapadas, sapatos rasgados e um leque quebrado.

Na estrita ordem budista da China do século XII, Ji Gong era um inconformista. Com seu consumo de carne e vinho, ambos tabus, foi expulso do Templo Lingyin e se tornou um monge itinerante que dependia da mendicância por comida.

Porém, Ji Gong tinha um forte senso de justiça e, como Josepi, adorava ajudar os outros e era profundamente dedicado, mesmo que de maneira incomum.

A história de Ji Gong também é lindamente capturada (outro paralelo!) na minissérie da TV chinesa de 1985 com o mesmo nome (embora realmente sejam os primeiros seis episódios que valem a pena assistir e depois disso).

Existem várias lendas sobre o Ji Gong recompensando os bons e punindo os maus, curando os doentes e ajudando os pobres. Entre os muitos milagres atribuídos a ele, diz-se que ele podia congelar os malfeitores (como em “não se mexa”, não gelado como sorvete) em seus passos simplesmente apontando o dedo para eles e depois liberá-los à vontade.

Em uma história popular, Ji Gong estava ajudando a construir um templo na cidade de Hangzhou. Quando a madeira acabou, começou a teletransportar toras de uma floresta na província de Sichuan, a cerca de 1.400 quilômetros de distância. Os troncos maciços começaram a sair de um poço, um por um, como um portal mágico de madeira.

Todos os outros monges empilharam rapidamente os troncos, enquanto outro monge se encarregou de contá-los. Quando tiveram o que precisavam, aquele monge gritou: “Basta!”, porém Ji Gong já havia convocado outro tronco. Ao ouvir o monge, parou imediatamente o tronco, que ficou meio submerso no poço. Hoje, há um pavilhão construído sobre este poço, que foi chamado de “Poço de Teletransporte Divino”.

Para saber mais sobre Ji Gong, como ele sequestrou uma noiva para salvar uma vila e o pedregulho voador, veja este artigo.

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Apesar de estarem separados por continentes, esses dois monásticos parecem ter sido cortados do mesmo manto. Em sua época, eles foram ridicularizados e reconhecidos por sua compaixão, dependendo da perspectiva. Com o tempo, Joseph foi canonizado (1767) como um santo, e Ji Gong tornou-se reverenciado como uma divindade.