O Festival de Meio Outono é um dos feriados chineses mais importantes. Acontece no décimo quinto dia do oitavo mês do calendário lunar chinês, quando a lua está mais redonda e brilhante. As famílias se reúnem, compartilhando um delicioso jantar e apreciando a lua redonda no céu noturno enquanto provam bolos da lua e bebem chá aromático.

Quando criança, na China, ouvíamos a lenda familiar de Chang'e e seu Coelho de Jade, que vivem na lua. Nessas noites frescas de outono, olhava curiosamente para a lua brilhante enquanto me empanturrava de bolos da lua. Se olhasse com atenção, poderia ver a silhueta do Palácio da Lua, onde Chang’e mora com seu coelho.

No entanto, você sabia que Chang'e e o Coelho de Jade não são os únicos habitantes da Lua?

Também na Lua cresce um antigo osmanthus: uma planta asiática sempre-verde com folhas ovais planas e pequenas flores. A osmanthus, na Lua, brilha em amarelo dourado e floresce com uma fragrância incomparável. Debaixo daquela árvore há um lenhador constantemente balançando seu machado, tentando derrubá-la. O que ele está fazendo na Lua?

A história tem origem na Dinastia Tang (618-907 d.C.) e é descrita assim:

Era uma vez um lenhador chamado Wu Gang que desejava praticar a perfeição espiritual e se tornar um imortal. Mas quando finalmente teve a oportunidade de se tornar um, era preguiçoso, nunca se cultivou de todo o coração e cometeu muitos erros. Isso irritou o Imperador de Jade celestial, que então baniu Wu Gang para a Lua.

Na Lua, Wu Gang encontrou a árvore mágica osmanthus com mais de 5.000 pés de altura. O Imperador de Jade disse a Wu Gang: “Quando você terminar de derrubar esta árvore, você alcançará a imortalidade e se tornará uma divindade”.

Wu Gang aproveitou a oportunidade de alcançar a imortalidade com apenas um pouco de trabalho duro. Indo direto ao ponto, golpeou com o machado o mais forte que pôde e fez um grande corte na lateral da árvore. Assim que estava prestes a manusear o machado novamente, a árvore magicamente se curou, parecendo que nunca recebera o golpe do machado.

Wu Gang golpeou a árvore novamente o mais forte que pôde, e novamente o mais rápido que pôde. Contudo, não importa o que golpeasse, a árvore sempre se curava milagrosamente. Toda. Sozinha. O tempo todo.

E foi assim que Wu Gang não teve escolha a não ser permanecer para sempre no pátio do Palácio da Lua, cortando eternamente a árvore mágica osmanthus.

Foi registrado que durante as dinastias Tang, Song e Ming, sementes mágicas de osmanthus caíam do céu como chuva na noite do Festival do Meio Outono. Diz-se que essas sementes desceram da Lua devido ao corte vigoroso de Wu Gang. Diz a lenda que, uma vez plantadas, essas sementes floresceriam em altas árvores osmanthus em apenas dez dias.

Então, neste Festival de Meio Outono, pegue alguns bolos de lua e aprecie a vista da Lua. Talvez você consiga ver a gigante árvore mágica osmanthus e, se tiver muita sorte, poderá até pegar uma semente de osmanthus.