Companhia sediada nos EUA, o Shen Yun se tornou o novo lar de muitos artistas talentosos da China que foram perseguidos por causa de suas crenças. Hoje, entrevistamos dois desses artistas — o coreógrafo Gu Yuan e a intérprete do pipa Yu Liang — para ouvir suas histórias.

Neste dia, 21 anos atrás — 20 de julho de 1999 — milhões de praticantes pacíficos da prática espiritual do Falun Dafa na China foram transformados em inimigos do Estado. Desde então, incontáveis praticantes ​​foram detidos, torturados e até mesmo mortos por causa de sua fé.

O Falun Dafa, também conhecido como Falun Gong, é uma prática de exercícios suaves de qigong guiada pelos princípios verdade, benevolência e tolerância. Na década de 90, tornou-se a forma mais popular de meditação e qigong na China. Muitas pessoas se recuperaram de suas doenças através da prática e também se beneficiaram dos ensinamentos, que levaram ao aprimoramento do caráter daqueles que a praticavam como base do desenvolvimento holístico.

Em 1998, uma pesquisa do governo descobriu que 100 milhões de pessoas na China praticavam o Falun Dafa, iam a parques pela manhã para praticar os exercícios ou praticavam em casa. Por paranóia, o principal líder do Partido Comunista Chinês começou a ver essa prática como uma ameaça ao controle ideológico do Partido e decidiu eliminá-la completamente.

Uma força de segurança extralegal, comparada a gestapo da Alemanha nazista, foi formada para realizar a perseguição. Em todo o país, milhares de pessoas de todas as idades e profissões foram detidas e presas. Os livros foram confiscados e queimados em grandes quantidades. A mídia do regime publicou notícias 24 horas por dia para justificar a onda crescente de violência.

Um célebre coreógrafo

Atualmente, Gu Yuan é um dos mais talentosos coreógrafos do Shen Yun. Todos os anos, ele é responsável por algumas das histórias mais fascinantes que se tornaram um destaque da companhia. Mas você não percebe, por seu comportamento tranquilo, as provações que esse homem despretensioso já sofreu.

“Eu estava desfrutando os três melhores anos da minha vida”, lembra ele em meados dos anos 90. “Eu comecei a praticar o Falun Dafa”. Quando estudei os ensinamentos pela primeira vez, senti uma sensação de iluminação. Não me sentia mais perdido na vida.

“Profissionalmente, eu já havia atingido o pico da minha carreira artística como um dos principais coreógrafos da China. Eu era especializado em todos os estilos de dança”, diz Gu Yuan. “Eu já estava em um ponto em que não desejava nada. Tive todas as realizações que jamais poderia desejar”.

Porém, veio o 20 de julho.

“Depois disso, tudo se perdeu em um instante”, disse ele “Os altos funcionários do Ministério da Cultura vieram falar comigo. Eles me disseram que eu tinha uma escolha — ou desistir da minha fé ou perder tudo. Eu nem hesitei”.

Imediatamente eles confiscaram o trabalho dele. A companhia dele. O salário dele. A casa dele.

“Minha esposa e eu sabíamos que nossas carreiras na China haviam terminado. Sabíamos que as artes sempre eram usadas para servir ao Partido Comunista Chinês”.

Por muitos anos, Gu Yuan foi incapaz de seguir uma carreira artística e recorreu a outras companhias para ganhar a vida. Todo o tempo ele estava constantemente fugindo de agentes especiais que tentavam prendê-lo.

Em 2007, ao ouvir que uma companhia de artes cênicas chamada Shen Yun estava sendo estabelecida nos Estados Unidos, ele viu um vislumbre de esperança de se envolver novamente nas artes — desta vez por uma causa muito maior. Em 2012, Gu Yuan imigrou para os EUA e ingressou no Shen Yun.

Histórias contemporâneas da situação e a coragem dos praticantes do Falun Dafa na China aparecem nos palcos do Shen Yun. Quando Gu Yuan coreografa esses dramas curtos de dança, ele frequentemente se baseia em suas próprias experiências.

“Na China, muitas vezes fomos apelar ao governo. Fomos mantidos em centros de detenção, onde as condições eram piores do que as prisões chinesas regulares”, disse ele. “Essa coisas que você vê nos palcos — nós as vivemos. Minha esposa, para proteger o livro do Falun Dafa em sua mão, foi espancada por uma gangue de sete policiais, até que finalmente o arrancaram dela no chão — assim como você vê na dança”.

“Lembro-me claramente da imagem de um médico da prisão nos ameaçando com uma seringa enorme, dizendo: ‘Se você continuar a praticar, eu te darei uma dose disso!’. Foi com base nisso que criei o personagem do médico da prisão que apareceu em uma das histórias de dança”.

Ainda hoje, muitos familiares da família de Gu Yuan vivem na China, sendo constantemente ameaçados pelo Partido Comunista Chinês e perseguidos por causa das suas crenças.

Dedilhando cordas

A intérprete do pipa do Shen Yun, Yu Liang, relembra a primeira vez que sua mãe foi presa por causa da sua fé.

“Uma manhã em agosto de 1999, minha mãe me acordou e perguntou se eu estava disposta a sair e praticar os exercícios do Falun Dafa com ela, como fazíamos no passado”, relembra.

“Eu lhe disse: ‘Claro’. Quando era criança, sempre que meditávamos, eu não parava de me mexer. Mas sempre que eu abria meus olhos e olhava para minha mãe e os rostos serenos de todas aquelas pessoas meditando ao nosso redor, eu conseguia me acalmar e fechar meus olhos novamente”.

Mas depois de apenas alguns minutos de meditação tranquila, Yu Liang foi subitamente perturbada por sons altos ao seu redor.

“Abri os meus olhos e vi um enxame de agentes secretos e policiais vindo em nossa direção. Seus veículos estavam estacionados por todos os lados. Logo, minha mãe e as tias do grupo de exercícios foram forçadas a entrar na van. E assim eles se foram. Eu fui a única que restou”.

Yu Liang não tinha nem quatro anos de idade.

No ano seguinte, sua mãe foi libertada. Sua mãe foi então apelar ao governo por esses abusos. Mais uma vez, ela foi presa e detida.

“Eu a vi sair muitas vezes, à noite e durante o dia, na neve e no sol. Cada vez, eu aguardava ansiosamente pelo seu retorno”, disse ela.

Em 2001, apenas Yu Liang e seu pai ficaram em casa. Como ela não tinha idade suficiente para trançar seus próprios cabelos, seu pai assumiu essa tarefa e seus cabelos se tornaram um ninho de pássaro constante”.

“Eu perguntei para ele tantas vezes: ‘Quando a marvelous vai voltar para casa?’. Toda vez, com uma voz baixa, ele respondia a mesma coisa: ‘Logo, logo. A mamãe vai voltar logo…’”

Anos se passaram. Enquanto Yu Liang frequentava o ensino fundamental, o ensino médio e depois a faculdade, seus pais eram alvos constantes do assédio em seus locais de trabalho. Na escola, Yu Liang também enfrentou assédio e interrogatório por não querer se afiliar ao Partido Comunista Chinês.

“As notícias dos colegas praticante — aqueles tios, tias, vovôs, avós, irmãos e irmãs que eu conhecia desde criança — parecia interminável como eles foram presos ilegalmente, enviados para campos de trabalho, ou presos…”

“Todos os dias na China, eu sentia um profundo medo de que aqueles tempos de pesadelo voltassem para nos assombrar. Eu sempre me perguntava se seria a próxima da fila”.

Em 2015, Yu Liang, que era intérprete avançada do pipa, deixou a China para se unir à orquestra do Shen Yun e para continuar seus estudos em música na Fei Tian College. Mas à vezes, enquanto ensaia ou assiste à performance, sua mente vagueia no que ela viveu na China.

“A brutalidade que dura 21 anos deveria ter acabado há muito tempo. É tempo da justiça ser restaurada”.